Recherche de "Samuel Z. Arkoff"

Quand on parle vampire au cinéma, les noms de Bela Lugosi et Christopher Lee viennent immédiatement à l’esprit. On compte pourtant bien d’autres comédiens qui ont planté leurs canines surdéveloppées dans le cou de victimes plus ou moins consentantes. Comme Robert Quarry qui, au début des années 70, croise les pas d’un certain comte Yorga.

Durant les sept ans que couvre sa filmographie, William Girdler a réalisé neuf longs-métrages. Une cadence infernale mue par la certitude que, son grand-père ayant rendu l’âme à 60 ans et son père à 40, ses jours étaient comptés. Aucun chef d’oeuvre à son palmarès, mais des séries B plus ou moins réussies, toujours motivées par une forte envie de cinéma.

Certainement pas un grand réalisateur mais, dans l’Histoire du cinéma de genre, il finit par compter à force de creuser avec une volonté farouche les mêmes sillons, en dépit de récits et de moyens anémiques. Bloqué dans les années 1950, Bert I. Gordon est cet artisan bientôt centenaire.

Un réalisateur anglo-américain d’une absolue discrétion qui, fortement ébranlé par deux expériences difficiles, prendra finalement le chemin de la télévision. Pourtant, au cinéma, Le Métro de la mort, Réincarnations et le polar Vice Squad : descente aux enfers laissaient augurer une carrière riche et fournie…

L’été sera chaud, l’été sera beau, l’été sera Bava. En plus d’une rétrospective événement à la Cinémathèque française, le distributeur Théâtre du Temple ressort le 3 juillet trois films du maestro sous l’intitulé « Mario Bava le magicien des couleurs » (qui est également le titre d’un nouveau livre dédié au cinéaste). Trois cas d’école, trois facettes d’un génial touche-à-tout qui fut l’un des grands maîtres de l’épouvante gothique et influença durablement plusieurs générations de cinéastes, de Federico Fellini à Nicolas Winding Refn en passant par Ridley Scott et Tim Burton.

Née d’un vent de colère et de renouveau dans le paysage du cinéma de genre américain des années 1970, la blaxploitation a bataillé à armes inégales contre son assujettissement aux impératifs aliénants du cinéma de genre, en un saisissant effet miroir de la condition de la communauté noire aux États-Unis. Et au sein de ce genre déjà malmené, une sous-branche encore plus brinquebalante : la blaxploitation fantastico-horrifique. Voici son histoire…

Transfuge de la série Chapeau melon et bottes de cuir, Robert Fuest arrive bien tard sur le marché du fantastique gothique, à la toute fin des années 60, au moment où les murs des maisons Hammer et Amicus commencent à se fissurer. Mais, in extremis, il se distingue par sa capacité à tirer parti d’une histoire de vengeance qui, sans sa fantaisie pince-sans-rire, aurait probablement très mal tourné…

L’été dernier, l’éternel monarque du film de genre à petit budget était l’invité d’honneur du FID, le Festival International de Cinéma de Marseille, où ce gentleman nous a offert une plaisante conversation, partagée entre anecdotes pittoresques et considérations sur les mutations de l’industrie de la série B.

Lorsqu’on pense « films fantastiques anglais des années 50 à 70 », ce sont bien sûr les noms « Hammer » ou « Amicus » qui viennent immédiatement en tête. Ce serait oublier d’autres artisans, plus obscurs, moins exposés, dont Richard Gordon, passionné de la première heure…

Un parc d’attractions aux allures d’Ouest sauvage devient une terre de carnage lorsque les robots qui le peuplent se retournent contre les malheureux visiteurs. Efficace, le concept avait déjà nourri chez Michael Crichton une série B visionnaire, annonciatrice de Terminator et Jurassic Park. Quarante ans plus tard, J.J. Abrams y décèle un terreau d’expérimentation idéal pour disserter sur les dérives technologiques de notre temps.

Certes, le nom « Hammer » reste le plus évocateur du fantastique anglais des années 60/70. Mais dans ce domaine, il ne faut pas oublier la Amicus, une société fondée par deux Américains venus croquer à pleines dents dans le pudding british.