Sur les routes de l’Amérique rurale, Roy (Michael Shannon) et le flic Lucas (Joel Edgerton) sont poursuivis par la police. Avec eux, le jeune Alton (Jaeden Lieberher), fils de Roy, doué de pouvoirs surnaturels et spectaculaires dont personne ne connaît la nature exacte, mais qui en font la proie du gouvernement ainsi que d’une secte de fanatiques religieux…

Tout dans Midnight Special préfigurait une réussite éclatante. Les racines mêmes de l’histoire et de son cadre ne peuvent que convoquer de prestigieux parrains, du Steven Spielberg de Rencontres du troisième type au John Carpenter de Starman en passant par le Stephen King de Charlie. Un triumvirat de références qui fait d’autant plus saliver que Jeff Nichols possède un pédigrée qui garantissait autre chose qu’un film de réalisateur fanboy incapable de s’élever au-dessus de ses influences. Le cinéaste ayant déclaré avoir conçu son script comme une réflexion sur le fait de devenir père, on savait déjà que ses aptitudes à décrire des personnages solidement ancrés dans le réel sans pour autant tomber dans le pathos ou la démonstration de force dramatique avaient toutes les chances de se marier idéalement à une intrigue d’action/SF. Bref, c’était quasiment du tout cuit, d’autant que le cast ne compte pas une faute de goût (Shannon est toujours brillant chez Nichols, Edgerton est parfa [...]