Si le nom de Makoto Shinkai est aujourd’hui quasiment devenu une marque, à l’instar de celui de Hayao Miyazaki, il demeure fascinant de songer au parcours atypique du réalisateur, autodidacte ayant développé dans ses sublimes courts (Voices of a Distant Star) et moyens-métrages (5 centimètres par seconde, The Garden of Words) des motifs originaux et personnels où se mêlaient considérations métaphysiques et romantisme à fleur de peau.

Mais ses débuts dans le domaine du long le verront tenter de se fondre dans la masse commerciale de l’animation nippone, avec des œuvres (La Tour au-delà des nuages, Voyage vers Agartha) plus formatées où son idiosyncrasie avait tendance à se diluer. Et c’est finalement en laissant s’épanouir ses thématiques dans le cadre d’un film d’animation grand public qu’il explosera à la face du monde : en 2016, Your Namefracasse le box-office japonais et rapporte pas loin de 400 millions de dollars à travers le monde. La magie Shinkai a enfin contaminé la planète.

Mais en guise de magie, son film suivant, Les Enfants du temps(2019), déroulera derrière son faste visuel un récit étonnamment sombre. Le cinéaste y avouait à demi-mot la fin de ses illusions face aux problématiques environnementales et encourageait son public à vivre le plus intensément possible tant qu’il en avait encore la possibilité… Forcément, on se demandait dans quel état d’esprit Shinkai allait aborder son nouveau long-métrage, annoncé en décembre 2021.

RÉENCHANTÉ

Suzume, 17 ans, vit avec sa tante sur l’île de Kyûshû, au sud-ouest du Japon. Sa rencontre avec un énigmatique jeune homme, Sôta, va la lancer dans un périple à travers le pays à la recherche de portes par lesquelles une entité essaye d’envahir notre réalité, causant à chaque tentative des tremblements de terre plus ou moins dévastateurs…

La vision de Suzume pose immédiatement une troublante question : Makoto Shinkai ne serait-il pas en train de faire et refaire le même film depuis Your Name ? Des personnages adolescents, des catastrophes naturelles, une quête de sens dans un Japon qui semble constamment au bord d’une irrémédiable destruction…